Rythme circadien

Ce qu'on appelle le rythme circadien est le rythme biologique quotidien d'un être vivant, d'une durée d'environ 24 heures, souvent désigné comme « l'horloge interne de l'être humain ». La lumière joue ici un rôle important, car ce rythme décrit les adaptations des formes de vie qui s'orientent en fonction de la course du soleil. Le terme « rythme circadien » vient du latin et signifie « environ » ; il fait référence à la durée approximative de la journée, qui peut s’avérer très subjective. Le rythme circadien est régulé par les saisons ainsi que par l’alternance du jour et de la nuit, et il régit les phases actives et passives. La lumière influence alors de manière décisive le déroulement de la journée et, par conséquent, le rythme circadien ; un manque de lumière du jour peut toutefois entraîner de graves perturbations. Celles-ci peuvent aller de troubles du sommeil ou de l’alimentation jusqu’à la dépression. Un exemple classique est la dépression hivernale, provoquée par un manque de lumière solaire pendant la saison froide et qui disparaît au printemps, lorsque les journées s’allongent. En matière d’éclairage artificiel, il est donc particulièrement important de privilégier une lumière naturelle, comme par exemple des sources lumineuses vives pour faciliter le réveil le matin, des couleurs de lumière proches de la lumière du jour pendant la journée ou un éclairage optimal du poste de travail. Le soir, en revanche, on s'efforce de créer une ambiance chaleureuse à l'aide d'une lumière chaude ou tamisée. L'éclairage circadien vise à imiter la lumière du soleil tout au long de la journée et à adapter la luminosité de manière dynamique.