Wisselstroom

Elektriciteit bestaat uit elektronen, negatief geladen elementaire deeltjes. Bij wisselstroom veranderen deze elektronen voortdurend van richting, vandaar de term "wisselstroom". Dit is precies de soort wisselstroom die uit een stopcontact in Duitsland komt, met een spanning van 230V. Dit wordt vaak afgekort tot AC, wat staat voor "wisselstroom". De afkorting DC staat dan voor precies het tegenovergestelde, namelijk gelijkstroom of "gelijkstroom.

De reden waarom destijds werd gekozen voor wisselstroom in plaats van gelijkstroom voor de elektriciteitsnetten, was de eenvoudige omzetting van wisselstroom naar gelijkstroom zonder grote verliezen. Andersom zou dit niet zo eenvoudig mogelijk zijn geweest en daarom worden de hoogspanningslijnen gebruikt met driefasige wisselstroom of driefasenstroom. Eenfasige wisselstroom komt ook veel voor in de huishoudelijke sector. Als je echter een lamp hebt die gelijkstroom in plaats van wisselstroom nodig heeft, is een eenvoudige transformator voor conversie.