Transformator (trafo)

En transformator er en spenningsomformer og omformer strømmen, for eksempel fraVekselstrøm tilLikestrøm eller endrerSpenningen, for eksempel fra 230Volt til 24 volt. Nettopp for det siste eksempelet brukes transformatorer ofte iBelysning , da disse kan omformeNettspenningen på 230 volt (primærsiden) til lavspenning på henholdsvis 6, 12 eller 24 volt (sekundærsiden). En trafo er særlig viktig når en armatur, som for eksempelLavvolt halogenlyskilder, trenger en lavere spenning enn de 230 volt som kommer fra stikkontakten, eller når for eksempel LED-er trenger likestrøm og ikke vekselstrøm fra strømnettet.

Det finnes ulike typer transformatorer eller trafoer. En av dem er nettransformatoren, hvis prinsipp bygger på induksjon og hvor en ledning vikles rundt en jernkjerne. Denne konvensjonelle trafo-teknologien arbeider med ulike viklinger på den såkalte primær- og sekundærsiden, og det brukes ofte ringkjernetransformatorer. Den største ulempen med denne trafoen er størrelsen, siden den, særlig ved høy effektoverføring, også trenger en stor jernkjerne. I tillegg høres det, av tekniske årsaker, alltid en svak summing fra en slik viklet kjernetrafo.

Videre finnes det en elektronisk transformator, som er langt mer kompakt og mer energieffektiv. Den innebygde elektronikken arbeider med en høyere frekvens, noe som gjør spenningsomformingen mer effektiv.

En annen type transformator erLED drivere, som er spesielt egnet for LED-lamper. At det finnes en egen trafo bare for LED-er, skyldes deres følsomhet for spenningsspisser og uregelmessigheter i strømforsyningen. Disse kan redusere levetiden til LED-ene som drives med likestrøm betydelig.