Transformator (trafo)

En transformator er en spenningsomformer og omformer strømmen, for eksempel fraVekselstrøm tilLikestrøm eller endrerSpenningen, for eksempel fra 230Volt til 24 volt. Nettopp for det siste eksemplet brukes transformatorer ofte iBelysning siden de kan omformeNetspenningen på 230 volt (primærsiden) til lavspenning på henholdsvis 6, 12 eller 24 volt (sekundærsiden). En trafo er viktig når en lampe, som for eksempelLavvolt halogenlyskilder, trenger en lavere spenning enn de 230 volt som kommer fra stikkontakten, eller når for eksempel LED-er trenger likestrøm og ikke vekselstrøm fra strømnettet.

Det finnes ulike typer transformatorer eller trafoer. En av dem er netttransformatoren, hvis prinsipp bygger på induksjon, og der en leder vikles rundt en jernkjerne. Denne konvensjonelle trafo-teknologien arbeider med ulike viklinger på den såkalte primær- og sekundærsiden, og ringkjernetransformatorer brukes ofte. Den største ulempen med denne trafoen er størrelsen, siden den, særlig ved høy effekt-overføring, også krever en stor jernkjerne. I tillegg høres det, på grunn av konstruksjonen, alltid en svak brumming fra en slik viklet kjernetransformator.

Videre finnes det en elektronisk transformator, som er betydelig mer kompakt og mer energieffektiv. Den innebygde elektronikken arbeider med høyere frekvens, noe som gjør at spenningsomformingen kan gjennomføres mer effektivt.

En annen type transformator erLED Driver, som er spesielt egnet for LED-lamper. At det finnes en egen trafo kun for LED-er, skyldes deres følsomhet for spenningsspisser og uregelmessigheter i strømforsyningen. Disse kan redusere levetiden til LED-er som drives med likestrøm betraktelig.