Aanpassing (Adaptation)

Iedereen die wel eens na het ontwaken van een fel verlichte kamer direct naar een donkere kamer is gelopen, of van een donkere slaapkamer naar een goed verlichte badkamer, zal bekend zijn met dit gevoel. In het begin kun je niet goed zien omdat je ogen eerst moeten wennen aan de nieuwe omgeving met zo'n plotselinge verandering in helderheid. Dit aanpassingsproces wordt adaptatie genoemd.

Het aanpassingsproces en dus ook de tijd die de ogen nodig hebben om zich aan te passen, worden bepaald door de helderheidsniveaus aan het begin en het einde van de helderheidsverandering. Bij een verandering van donker naar licht zijn de ogen meestal al na een paar seconden weer klaar voor normaal gebruik en kunnen ze weer perfect zien. Andersom is dit echter niet zo snel mogelijk. Van licht naar donker duurt het aanpassingsproces aanzienlijk langer en kan het zelfs enkele minuten duren.

Aanpassing is geen plotselinge verandering, maar een proces waarbij de visuele prestaties geleidelijk weer toenemen. Dit wordt bepaald door de respectievelijke staat van aanpassing.