Gelijkstroom

Elektriciteit bestaat uit zogenaamde elektronen. Bij gelijkstroom bewegen de elektronen allemaal in één richting, wat precies het tegenovergestelde is van wisselstroom. wisselstroom is. Apparaten die op gelijkstroom werken, hebben een transformator (transformator), omdat de elektriciteitsnetten en dus ook de elektriciteit uit het stopcontact wisselstroom is. Het was echter juist deze eenvoudige omzetting van wisselstroom naar gelijkstroom die destijds de doorslag gaf om de hoogspanningslijnen met driefasige wisselstroom of driefasige wisselstroom te laten werken, want andersom zou veel complexer en verliesgevender zijn geweest.

Er zijn echter ook elektrische energiebronnen die rechtstreeks gelijkstroom opwekken, zoals zonnecellen of batterijen. Deze gelijkstroom wordt dan veel gebruikt in huis, waar vooral pc's of andere audio- en videoapparatuur dit type stroom nodig hebben, dat dan wordt geleverd door de bijbehorende voedingseenheid. In de industriële sector wordt gelijkstroom bijvoorbeeld gebruikt voor elektrolyse.