Valokaapeli

Optinen kuitu, joka tunnetaan myös nimellä valonohjain tai lasikuitu, on joustava, läpinäkyvä ohjaussauva, joka voi siirtää valoa pitkiä matkoja. Se koostuu ohuesta lasi- tai muovisydämestä, jota ympäröi optinen vaippa. Kuoren taitekerroin on pienempi kuin ytimen, mikä tarkoittaa, että valo pysyy ytimen sisällä sisäisen kokonaisheijastuksen ansiosta ja ohjautuu kuitua pitkin.

Valokaapeleita käytetään laajalti televiestinnässä, koska niillä voidaan siirtää tietoa valosignaaleina suurella nopeudella ja ilman sähkömagneettisia häiriöitä. Niitä käytetään myös lääketieteellisessä tekniikassa, esimerkiksi endoskoopeissa, ja valaistustekniikassa, esimerkiksi koriste- tai kohdevalaistuksessa. Niiden kyky välittää suuria tietomääriä tehokkaasti tekee niistä myös välttämättömiä nykyaikaisissa verkoissa ja internetissä. Joustavuutensa ja luotettavuutensa ansiosta niitä käytetään yhä useammin eri tekniikan aloilla.