Vaihtovirta

Sähkö koostuu elektroneista, negatiivisesti varautuneista alkeishiukkasista. Vaihtovirrassa nämä elektronit vaihtavat jatkuvasti suuntaa, mistä johtuu termi "vaihtovirta". Juuri tällaista vaihtovirtaa tulee pistorasiasta Saksassa, jossa on jännite 230V. Tästä käytetään usein lyhennettä AC, joka tarkoittaa vaihtovirtaa. Lyhenne DC tarkoittaa sitten täsmälleen päinvastaista, nimittäin tasavirta tai "Tasavirta.

Syy siihen, miksi sähköverkoissa päätettiin tuolloin käyttää vaihtovirtaa tasavirran sijaan, oli se, että vaihtovirta voitiin muuntaa yksinkertaisesti ja ilman suuria häviöitä tasavirraksi. Toisin päin tämä ei olisi ollut yhtä helppoa, minkä vuoksi suurjännitelinjoja käytetään kolmivaiheisella vaihtovirralla tai kolmivaihevirralla. Yksivaiheinen vaihtovirta on yleistä myös kotitalouksissa. Jos sinulla on kuitenkin lamppu, joka vaatii tasavirtaa eikä vaihtovirtaa, yksinkertainen muuntaja muuntamiseen.