Lampy neonowe to lampy niskociśnieniowe—Lampy wyładowcze, zawierające gaz szlachetny – neon – oraz duże, zimne elektrody. Przy wysokim napięciu wynoszącym około 300Volt Gaz ten jest następnie wyładowywany na metr długości, wytwarzając w ten sposób światło. Lampy neonowe są często określane również jako świetlówki neonowe, jednak nie należy mylić żadnego z tych rodzajów z lampami fluorescencyjnymi, mimo że w języku potocznym czasami tak się je nazywa.
Chociaż zazwyczaj określa się je mianem lamp neonowych, mogą one zawierać również inne gazy oprócz neonu, takie jak argon, krypton lub inne gazy szlachetne. Typowy neon emituje światło czerwono-pomarańczowe, natomiast wszystkie pozostałe gazy emitują światło o innych barwach.
Lampy neonowe znane są przede wszystkim z dużych miast, gdzie występuje wiele reklam świetlnych, lub jako element dekoracyjny, co stanowi również ich główny obszar zastosowania. Sklepy i inne firmy wykorzystują jaskrawe, kolorowe kampanie marketingowe, aby przyciągnąć uwagę przechodniów. Zazwyczaj nie są to tylko proste pałeczki świetlne, ale całe świecące napisy, ponieważ przed napełnieniem gazem bańki lamp można jeszcze odkształcać. Dzięki temu każda marka lub firma może zlecić produkcję własnej, indywidualnej lampy neonowej i ozdobić swoje budynki świecącymi słowami, cyframi lub figurami. Takie lampy neonowe doskonale nadają się do wykorzystania w celach marketingowych, doOświetlenie nie nadają się jednak do tego.