Balastro

Os balastros são abreviados com a sigla VG e são necessários para o funcionamento das lâmpadas de descarga. São responsáveis por limitar a corrente de descarga que surge durante o acendimento destas lâmpadas e a ionização em cadeia dos gases nobres que lhe está associada. Se não houvesse um balastro, a corrente aumentaria de forma extrema e destruiria a lâmpada num curto espaço de tempo. Um balastro deste tipo pode estar integrado diretamente na lâmpada, ser instalado como um componente externo ou, em alguns casos, funcionar apenas com um dispositivo adicional denominado «starter». Distinguem-se dois tipos: por um lado, existem os balastros magnéticos ou convencionais (abreviados por KVG) e os balastros de baixas perdas (abreviados por VVG) e, por outro lado, os balastros eletrónicos (abreviados por EVG). A limitação do fluxo de corrente ocorre, assim, de diferentes formas, podendo esta ser reduzida indutivamente através de uma bobina de indutância ou, alternativamente, de forma eletrónica. Neste último caso, não se produzem ruídos de zumbido incómodos e, no caso dos balastros eletrónicos, é possível funcionar sem um dispositivo de ignição adicional. Assim, se possuir uma lâmpada de descarga, como é o caso, por exemplo, das lâmpadas fluorescentes, ou pretender adquirir uma, deve certificar-se de que está instalado um balastro. Caso contrário, este terá de ser adquirido separadamente.