Døgnrytme

Den såkaldte cirkadiske rytme er et levende væsens biologiske døgnrytme på cirka 24 timer, som ofte også betegnes som »menneskets indre ur«. Lys spiller her en vigtig rolle, da denne rytme beskriver de tilpasninger, som levende organismer foretager i forhold til solens bane. Udtrykket cirkadisk rytme stammer fra latin og betyder noget i retning af »cirka« og henviser til den omtrentlige længde af døgnet, hvilket bestemt kan være meget subjektivt. Den cirkadiske rytme styres af årstiderne samt skiftet mellem dag og nat og regulerer aktive og passive faser. Lyset har dermed en afgørende indflydelse på dagsrytmen og dermed også på den cirkadiske rytme, og for lidt dagslys kan føre til alvorlige forstyrrelser. Disse kan starte med søvn- eller spiseforstyrrelser og føre helt op til depressioner. Et klassisk eksempel er vinterdepression, som udløses af for lidt sollys i den kolde årstid, men som forsvinder igen om foråret, når dagene bliver længere. Ved belysning med lamper er det derfor særligt vigtigt at sørge for et naturligt lys, f.eks. lyse lyskilder, der gør det lettere at stå op om morgenen, dagslysagtige lysfarver om dagen eller optimal belysning af arbejdspladsen. Om aftenen forsøger man derimod at skabe en hyggelig stemningsbelysning med varmt eller dæmpet lys. Ved cirkadisk belysning forsøger man at efterligne sollyset i løbet af dagen og dynamisk tilpasse lysstyrken.