Brydning af lys

Brydning beskriver ændringen i lysstrålernes udbredelsesretning, når de passerer fra et medie til et andet. Denne effekt opstår, fordi lysets hastighed ændrer sig i forskellige medier, afhængigt af deres optiske tæthed. Når lyset kommer fra et medium med lav densitet (f.eks. luft) og ind i et med højere densitet (f.eks. glas eller vand), brydes det mod normalen. Omvendt brydes det væk fra normalen, når det passerer ind i et medie med en lavere densitet.

Lysets brydning er ansvarlig for mange optiske fænomener, f.eks. adskillelsen af lysstråler i et prisme, som gør lysets farver synlige, eller dannelsen af regnbuer gennem brydning og refleksion af lys i vanddråber. Det er også en vigtig mekanisme i optiske enheder som f.eks. linser, der fokuserer eller spreder lys, og som anvendes i briller, mikroskoper og kameraer.